かつては「躁うつ病」と呼ばれた、躁状態とうつ状態を繰り返す精神疾患のこと。
誰でも気分が高ぶったり、落ち込んだりすることはありますが、時間の経過で治まります。しかし、双極性障害は、自分の意思とは無縁に、躁状態・うつ状態を、次々に繰り返して行きます。
まず、躁状態について。
A. 気分が良すぎる、ハイになりすぎる、興奮する、怒り出す
・自分が偉くなったように感じる
・眠らなくても、元気なまま過ごせる
・普段よりお喋りになる
・次々とアイディア・考えが頭に浮かぶ
・注意力が散漫しやすい
・活動的になり、じっとしていられない
・散財、性的逸脱、バカげた投資などの逸脱行為が顕著
上記で、Aを含み4つ以上みられる状態が1週間以上続き、社会活動や人間関係に著しい障害を生じることが躁状態。
類似として、社会活動・人間関係に支障を来たさない程度の躁状態を「軽躁状態」と呼ぶ。躁状態が強ければ「双極Ⅰ型障害」、軽ければ（軽躁状態であれば）「双極Ⅱ型障害」に分類される。
次に、うつ状態について。
1.一日中憂鬱で、気分が晴れない
2.すべてに興味を失い、楽しめなくなる
3.食欲が減少（or増加）したり、体重が減少（or増加）する
4.寝つきが悪い、夜中に目が覚める、朝早く目が覚める、寝すぎる
5.話し方や動作が鈍くなる
6.自分には価値がないと思う
7.疲れやすく感じ、無気力になる
8.集中できない、決断できない
9.死にたいと切実に思う
上記の症状で、1または2を含み5つ以上みられる状態が2週間以上続き、社会活動や人間関係に著しい障害を生じることをうつ状態と呼ぶ。
深刻なトラブルを引き起こすのは、「うつ状態」より「躁状態」のときです。
躁状態では、気分がハイになり、毎日が楽しく、エネルギッシュになり、活動的になります。しかし、怒りやすく、集中力も欠け、暴力的になります。
具体的には以下のようなことが起こります。
・高価なものや必要ないものを買いまくる→自己破産
・（相手の都合を考えず）夜中に電話をかけまくる→友人がいなくなる
・理性のタガがはずれ、攻撃的になる（飲酒運転やスピード違反など）→犯罪
・寝ないで動き回る→体を壊し、他の病気を併発
・無計画な仕事、大言壮語（相手をバカにした態度をとる）→解雇され職を失う
・家族を振り回す→別居や離婚。
周囲の人は、早めに専門医を受診させ、早期に治療させましょう。
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